De korte versie: bij een Nederlands bureau begint een simpele app in 2026 rond de 5.000 euro, kost een eerste versie van een serieuze zakelijke app meestal 15.000 tot 50.000 euro, en gaan complexe platformen daar ruim overheen. Uurtarieven liggen bij bureaus tussen de 90 en 140 euro. Dat zijn geen bedragen die ik verzin; bureaus publiceren ze zelf, bijvoorbeeld Appec en Everdune.
Ik werk als freelancer en zit daar meestal onder. Maar het interessantere verhaal is waar die bedragen vandaan komen, want dan snap je ook waar je op kunt besparen en waar juist niet.
Waarom bureauoffertes zo hoog uitvallen
Een bureau zet op een gemiddeld project meerdere mensen: een projectmanager, een designer, één of meer ontwikkelaars, soms nog een tester. In de kostenverdelingen die bureaus zelf publiceren gaat doorgaans maar de helft tot twee derde van het budget naar development. De rest gaat naar strategie, projectmanagement en overleg. Dat is geen oplichting, zo werkt een organisatie met overhead nu eenmaal. Je betaalt alleen wel mee aan dat hele apparaat, ook als je project het niet nodig heeft.
Bij een freelancer die alles zelf doet valt een groot deel daarvan weg. Geen accountmanager, geen overdracht tussen designer en developer, geen uren die opgaan aan interne afstemming. Daarom kan ik voor hetzelfde resultaat meestal flink onder de bureaubedragen zitten.
Op kwaliteit lever je daarmee niet in. Doordat dezelfde persoon het ontwerp, de backend en de app bouwt, passen de onderdelen op elkaar en gaat er niets verloren in overdrachten. Mijn elf afgeronde Upwork-projecten staan allemaal op vijf sterren; de beoordelingen staan ook op de homepage. De keerzijde benoem ik er eerlijk bij: je bent afhankelijk van één persoon, en een team bouwt in dezelfde kalendertijd meer dan ik in mijn eentje.
Waar de kosten van app-ontwikkeling in zitten
Los van wie het bouwt, wordt de prijs van een app door een paar dingen bepaald:
- Het aantal schermen en flows. Elke extra flow is ontwerp, bouw en testwerk. Een app met vijf schermen en een app met twintig schermen zijn echt verschillende projecten.
- Koppelingen met andere systemen. Een app die op zichzelf staat, is overzichtelijk. Zodra er een boekhoudpakket, kassasysteem of externe API bij komt, zit daar vaak meer werk in dan in de app zelf.
- Eén of twee platformen. iOS en Android betekent grofweg anderhalf keer het werk, of een cross-platform aanpak met zijn eigen compromissen.
- Inloggen en gebruikersbeheer. Accounts, wachtwoord-vergeten-flows, rollen en rechten: onzichtbaar in de demo, maar het is serieus bouwwerk.
- Onderhoud. De meeste overzichten rekenen 10 tot 20 procent van de bouwkosten per jaar. Besturingssystemen veranderen, API’s veranderen, en een app die niemand bijhoudt gaat vanzelf stuk.
Hoe je de kosten laag houdt
Het grootste verschil maak je zelf, voordat er iemand gaat bouwen. Begin kleiner dan je wilt. De eerste versie hoeft niet alles te kunnen; hij moet het kernprobleem oplossen, zodat je met echte gebruikers kunt toetsen of de rest überhaupt nodig is. Kies voorlopig één platform. En wees kritisch op maatwerk: standaardcomponenten voor inloggen of betalingen zijn goedkoper en beter getest dan iets eigens.
Wat ik zelf de belangrijkste bespaartip vind: weet wat je wilt bereiken in plaats van hoe het eruit moet zien. Een heldere probleemomschrijving levert een scherpere offerte op dan een map vol schermontwerpen.
Hoe ik zelf offreer
Geen prijslijst op de site, wel een eerlijk proces. We beginnen met een gratis intakegesprek waarin je vertelt wat je wilt bereiken. Daarna krijg je van mij een inschatting van scope en budget, opgeknipt in mijlpalen, elk met een vaste prijs. Je zit nergens aan vast: na elke mijlpaal kun je stoppen, en de code is van jou. Mijn tarief hoor je in dat eerste gesprek; het ligt in de praktijk onder de bureautarieven hierboven.
Wil je weten in welke orde van grootte jouw idee valt? Neem contact op, dan vertel ik het je eerlijk, ook als het antwoord is dat je beter iets kant-en-klaars kunt gebruiken.